МИФОЛОГИЯ

Издавна воображение людей поражало многообразие и волшебные свойства растительного мира нашей планеты. И воображение это и благодарность цветам, деревьям, травкам за их красоту и пользу создавали необычайные сказки, легенды о них. Кто знает, а вдруг это вовсе и не сказки? Ведь, глядя на деревце граната - цветущее ли, лелеющее ли необычайно великий для его тонюсеньких веточек плод - в сказки верится легко. А как еще, если не с помощью высшего чуда, создалась такая красота?

ГЕРБАРИЙ

Гранат - красивое листопадное деревце (иногда кустарник) семейства гранатовых. Как правило, высота гранатового дерева составляет 3-5 метра, хотя можно встретить и деревца «ростом» до 10 метров. Корневая система мощная. Ветви супротивные, гладкие, коричнево-желтого цвета, часто колючие. Листочки кожистые широколанцетные или округлые, длиной 2-8 см, а шириной 1-2 см на коротких черешках. Цветки необыкновенно красивые - крупные, красно-кровавого цвета (бывают и белые, розовые, пурпурные), с многочисленными тычинками, пестиком и с нижней завязью. Цветочки одиночные, или в пучках по 2-5 шт. на коротких цветоножках.

ЗНАХАРЬ

Гранат - одно из самых древних лекарственных растений. О целебной силе граната писали многие ученые и философы древности. Впервые же о его лечебных свойствах сказал Гиппократ. И у Ибн Сины можно прочесть: «Кислый гранат, особенно сироп из него, обладает желчегонным действием. Гранатовый сироп и густо сваренный сок граната помогают от похмелья. Поить зернами граната в дождевой воде полезно от кровохарканья. Все части граната помогают от перебоев сердца. При лихорадках полезно пить кислый гранатовый сок после еды. Гранатовая корка, вскипяченная в вине, убивает глисты и закрепляет желудок».

ВКУСНОСТИ

Гранат широко употребляется в кухне народов мира не только в свежем виде, но и в качестве приправы к различным блюдам. Особенно славятся своим умением обращаться с гранатами индийские повара. В Северной Индии семена граната сушат и используют как специю, которой приправляют блюда из овощей и бобовых; такую приправу из сушеных гранатовых зерен называют анардана. Семенами граната часто украшают и жгуче-сладкие овощные блюда-карри, что придает кушаньям приятную охлаждающую ноту. В сочетании со слабожгучим перцем такая приправа дает специфический кисло-сладкий, вяжущий вкус.

ПОЛЕЗНОСТИ

Кору граната используют для окраски тканей при протраве в разные цвета и для дубления светлых кож. Древесина хорошо полируется, поэтому идет на мелкие поделки. Листья применяют как суррогат чая. Из них также получают черную краску. Плоды - высоковитаминный диетический продукт. Из них готовят сиропы для кондитерской промышленности и приправы к первым и вторым блюдам. Плоды являются источником для получения лимонной кислоты.