В наших краях плод этого растения, чаще всего зовется помидором – от итальянского pomo d'oro, то есть «золотое яблоко». Но так как родиной его является Южная Америка, то правильное название было у ацтеков – томатль.

С точки зрения ботаники помидоры – это ягоды

Итак, томат – однолетнее (или многолетнее) травянистое растение семейства пасленовых. Имеет довольно развитую корневую систему, которая быстро растет и формируются. Стержневой и разветвленный корень уходит в землю на глубину до 1 м, распространяясь в диаметре на 1,5-2,5 м. Если влаги и питания достаточно, корни могут образовываться на любой части стебля, поэтому томат можно размножать черенками и боковыми побегами. Поставленные в воду, они через несколько суток образуют корни.

Стебель ветвистый, прямостоячий (или стелющийся) высотой от 30 см до 2 м и более. Листья очередные, перистораздельные или перистопрерывистые. Все растение покрыто железистым опушением и имеет характерный сильный запах.

В зависимости от сорта цветет в мае – июле. Цветки мелкие, правильные, пятичленные, имеют желтую окраску и собраны в удлиненные завитки. Томат – факультативный самоопылитель: в одном цветке имеются мужские и женские органы.

С точки зрения ботаники плоды томата – многогнездные синкарпные ягоды. Семена мелкие, плоские, овальные, светло- или темно-желтые, опушенные. Физиологически зрелыми становятся уже в зеленых, сформированных плодах. Всхожесть сохраняют 6-8 лет. Окраска томатных ягод в зависимости от сорта может быть малиновой, розовой, красной, темно-зеленой, ярко-желтой и даже белой. Форма ягод-томатов также весьма разнообразна – от плоско-округлой до цилиндрической. Плоды могут быть очень мелкими (черри), средними (до 100 г) и очень крупными (до 800 г и более).

Ботаническая иллюстрация помидора (Solаnum lycopеrsicum)

По строению куста, толщине стебля и характеру листьев различают три разновидности томатов: нештамбовый, штамбовый, картофельный.

Как уже упоминалось, родина томата – Южная Америка, где до сих пор встречаются его дикие и полукультурные формы. Томат возделывают как овощную культуру практически повсеместно.

Сбор и заготовка

Полезными свойствами обладают все части растения. В ботве содержится эфирное масло, таннины, рутин, в корнях – томатидин, из которого получают стероид тестостерон. Из семян помидоров готовят жирное масло. Плоды и ботву заготавливают летом, корни – осенью.

Сбор урожая томатов лучше завершить до наступления холодных ночей. При температуре +8 градусов и ниже плоды загнивают, не успев дозреть. Собирают плоды раз в неделю. Снимать их с кустов лучше бурыми и даже зелеными. Таким образом ускоряется налив оставшейся завязи. А зеленые помидоры успешно дозреют в ящиках (куда их укладывают в 2-3 слоя).

Полезно положить в ящик несколько спелых помидоров: они выделяют газ этилен, ускоряющий созревание зеленых томатов. Выбирая же из ящиков красные плоды, можно оттянуть срок дозревания остальных плодов (так поступают, планирую длительное хранение).

Химический состав

Плоды томата содержат белки, аминокислоты, ферменты, сахара (фруктоза, рафиноза, сахароза), клетчатку, органические кислоты (лимонную, яблочную, щавелевую, янтарную, винную и др.), растительный жир, соли калия, меди, цинка, магния, очень много железа, каротина и витаминов – C, B1, B2, B6, K, PP, а также пантотеновую и фолиевую кислоты. Кроме того, в них найдены стерины, сапонины и пектиновые вещества. В развивающихся плодах обнаружены летучие спирты и альдегиды.

Ботва содержит эфирное масло, танины, рутин. Корни – томатидин, из которого получают стероид тестостерон. Из семян помидоров прессованием или экстракцией получают жирное масло (до 25%), в состав которого входят пальмитиновая, стеариновая, линоловая и линоленовая кислоты.

:: Все статьи по теме