Летом равнины покрывает пестрый ковер из цветов, а вместе с этим для некоторых людей наступает пора настоящих страданий – аллергия. Глаза слезятся, из носа течет и еще ужасное чихание! Причина такого кошмара – множество пыльцы, летающей в воздухе.

Лещина для переноса своей пыльцы использует ветер

Небольшие пылинки бывают самой разной формы. У каждого вида цветка – свой особенный внешний вид. Они миллионами высыпаются из цветков, растущих повсеместно. Пыльца созревает и ветер уносит ее прочь. Эти крошечные частички, попадая в наши дыхательные органы, причиняют массу неудобств. Но их основная задача – вовсе не эта «диверсия».

Их цель – пестики других цветков. Пылинка, увлекаемая ветром, и попавшая на другой цветок, позволяет растению вырастить плод и дать жизнь новому поколению своих собратьев.

Лещина, как и многие другие деревья, для переноса пыльцы использует ветер. Огромное количество пыльцы покидает цветки. Пыльца и те структуры цветка, откуда она происходит, – например, сережки, – считаются мужскими. Женские, а именно пестики, у лещины растут отдельно, подобно мелким розовым побегам.

В основании каждого пестика расположена капсула с яйцеклетками. У лещины она всего одна. Хотя множество пыльцы попадает на пестик, только одной мужской клетке выпадает шанс оплодотворить ее. У пылинки появляется длинный отросток, который достигает дна, где находится яйцеклетка. Вскоре она превратится в плод – орех.

Но во многих цветках тычинки и пестики растут вместе. Пестик у них всегда расположен в центре, а тычинки окружают его. Пылинки только и ждут животных, чтобы прицепиться к ним и перекочевать на другой цветок. У многих растений, как например, у дикой герани, пыльца в тычинках и пестик вызревают в разное время, чтобы предотвратить самоопыление. Сначала поднимаются тычинки, с заветными коробочками с пыльцой на концах, а только потом появляется пестик. После этого растение готово принять пыльцу другого.

В Южной Америке колибри питаются нектаром, и некоторые цветы пользуются этим. Многие из здешних цветков красные, и это не просто случайное совпадение. Зрительное восприятие насекомых смещено в фиолетовую сторону спектра, и птицы скорее обратят внимание на красный цвет, точно так же, как и человек.

Пользуются услугами птиц для опыления и растения Австралии. Рассмотрев одного из представителей местной флоры, можно заметить, что тычинки у него растут в ряд, подобно гребню, где самая тонкая и самая длинная стоит первой. Цветы растут кучками и открываются по очереди, приглашая голодных птиц отведать сладкого нектара, скрытого в их глубине. Но стоит пернатому гурману сунуть клюв в чашечку цветка, как пыльца плотно пристает к голове и шее. Потом птица полетит к другому цветку, и пыльца с ее головы попадет на его пестик.

Растущая в Южной Америке коламния – растение, внешне ничем не примечательно. Но если взглянуть на его листья снизу, все станет ясно. Там множество полупрозрачных пятен, и свет, проникая сквозь них, дает ярко-красный отблеск. Цветки, расположенные близко к стеблю, мелкие и невзрачные, их легко не заметить. Но колибри научились распознавать растение по пятнам на листьях. Этот способ гораздо удобнее, чем те, что используют другие растения. Пятна на листьях экономичнее и далеко не такие хрупкие, как лепестки. Так что они могут служить многим поколениям цветков.

Алоэ из Южной Африки, например, пользуются услугами птички нектарницы. Кстати, некоторые цветки привлекают животных запахом. Но у алоэ таковой отсутствует, а причина его отсутствия проста – нектарницы не обладают обонянием. Так зачем тратить впустую драгоценный запах? Цвет – вот единственное, чем можно привлечь остроглазых, шустрых крылатых партнеров. У цветков алоэ пестики и тычинки появляются в одно время. Можно предположить поэтому, что цветку грозит опасность опылить самого себя. Но на самом деле причин для беспокойства нет, так как рыльца пестиков научились отличать свою пыльцу от чужой.

Продолжение удивительных историй о царстве растений читайте в статье
Цветение: угощение для курьеров

:: Все статьи по теме