Длинные шипы и разнообразные колючки, ядовитый сок, идеальная маскировка – растения, казалось бы, уже перепробовали все возможные виды защиты, чтобы сохранить свои драгоценные листья. Но мимоза, столь частый обитатель обочин дорог в тропиках, избрала, пожалуй, самый неординарный путь из всех. Ее листья складываются от одного только прикосновения.

Такие растения как венерина мухоловка сами способны охотиться на насекомых

Прикоснись дважды, и она прижмется к земле. Зачем ей это? Представим себе голодного кузнечика. Вот он обнаружил пышный куст мимозы с множеством вкусных листьев. Но не успел он откусить кусочек, как они все вдруг куда-то исчезли.

Способностью легко и быстро двигаться обладает одно совершенно невероятное растение. Оно исконный обитатель болотистых сосновых лесов Северной Каролины. Животные не едят его, оно само их ест. Это венерина мухоловка. Ее листья легко складываются. Волоски на их концах очень чувствительные. Легкое касание насекомого – и ловушка захлопнулась. Попытки насекомого освободиться, побуждают растение плотнее смыкать края ловушки. Потом оно выделяет соки, которые сперва убивают, а затем переваривают жертву.

В тех же болотах Северной Каролины обитает другое плотоядное растение. Его называют кувшинчик или трубколист. Оно добывает минеральные вещества из почвы, но их ему недостаточно. Вот и приходится питаться насекомыми. Трубколист тоже охотится при помощи листьев, но совершенно по-своему. Его листья превратились в трубки, в которых скапливается вода. Эти потрясающие листья похожи на цветки, но это не так, хотя яркая желтая верхушка и похожа на лепесток. На самом деле, это отличная приманка.

А внутри еще более желанная добыча для насекомых – сладкий нектар. Но того, кто рискнет его отведать, ждет ужасная участь – быть пойманным и съеденным. Внутренняя поверхность листа покрыта крохотными шипами, растущими сверху вниз. Они гостеприимно помогают муравью спуститься вниз, а вот выбраться невозможно – он попадает на дно и тонет. Его труп разлагается, а растение вбирает в себя питательные соки. А, как известно, где один муравей, там и весь муравейник.

Кувшиночник (непентес райа) – хищное растение, способное ловить даже мелких грызунов

Кувшинчики привлекают не только насекомых. Лягушке, надеющейся пообедать мошкарой, тоже может не поздоровиться. Стоит ей оступиться, и она сама станет обедом.

У болотных кувшинчиков ловушка устроена несложно, в сравнении с настоящими насекомоядными растениями, которые живут на другой стороне Земли – в Юго-Восточной Азии. Их там насчитывается 76 видов, 30 из которых растут только на острове Борнео. Среди них и самое большое в мире хищное растение – непентес райа – наиболее необычное из всех своих сородичей. Оно встречается только на горе Кинабалу. Растение настолько велико, что может поймать даже мелких грызунов. Так что его можно по праву называть «мясоедом».

Ловушками этим азиатским хищникам служат их собственные листья. Но они не просто свернуты трубкой, здесь система куда более сложная. Сначала почка, из которой появляются нормальные «безопасные» листья. Затем появляется край молодого листа и начинает разворачиваться. Но это лишь начало. Центральная жилка листа по-прежнему продолжает расти. Достигнув земли, лист начинает надуваться. Наконец, ларчик раскрывается, а внутри его обнаруживается маленький прудик.

Некоторые крупные виды могут раскидывать сети из более дюжины таких вот элегантных ловушек. Размеры и внешний вид различаются у разных видов, но в своих целях и пристрастиях они одинаковы. Они привлекают жертв сладким нектаром, те по гладким стенкам падают на дно, а в прудиках – не вода, а сильные кислоты, предназначенные для переваривания пищи.

Продолжение удивительных историй о невидимой жизни растений читайте в статье
Рост: органы долголетия

:: Все статьи по теме