Никто не знает точно, как насекомые видят мир, но их восприятие наверняка отличается от нашего. Мы можем видеть часть спектра от красного, длинноволнового света, до оранжевого, желтого, зеленого и синего с фиолетовым, коротковолнового. Но насекомые могут видеть еще более короткие волны – ультрафиолетовое излучение. Какую информацию открывает эта чувствительность к ультрафиолету, можно увидеть с помощью особых камер.

В ультрафиолете можно увидеть цветок таким, каким его видят насекомые

Увидев цветы глазами насекомого можно понять их истинное назначение. Для наших глаз цветок имеет равномерно окрашенные лепестки, но для насекомого, видящего в ультрафиолете, у каждого лепестка есть белый кончик, и из них образуется белое кольцо, привлекающее внимание к центральному кругу, где насекомое может найти пыльцу.

У цветка, который нам кажется равномерно синим, в ультрафиолете лепестки белые, с линиями, сбегающими вниз со всех сторон и указывающими на центр. У пурпурной наперстянки мы видим всего лишь пару случайных отметок на трубке венчика. Но насекомые видят куда больше. Белые линии, вероятно, как посадочные огни, направляют их к нектару. Самые важные части цветка зачастую окрашены ярче всех. Нектарники ярко светятся, как и сама пыльца. Ночная красавица цветет на закате, и ее светящаяся пыльца привлекает ночных бражников.

Восприимчивость к ультрафиолету – всего лишь один из способов общения растений с насекомыми. Растения не полагаются только на цвет, чтобы привлечь своих насекомых-опылителей, они также производят запахи. Кстати, человеческие ноздри могут уловить всего 5% из них. У насекомых это получается гораздо лучше. Можно представить, что в воздухе взвешены микроскопические капли эфирных масел. У многих насекомых есть усики, необычайно чувствительные к ним. Некоторые могут уловить концентрацию всего в миллиардные доли. В результате насекомые могут учуять цветок на расстоянии более километра.

Густавия из джунглей Амазонки общается с насекомым с помощью звука

Но послания могут быть направлены и в обратную сторону – некоторые насекомые могут общаться с растениями, и делают это с помощью звука. Отдельные растения чрезвычайно разборчивы в опылителях. Как, например, густавия из джунглей Амазонки. Каждый из ее бутонов раскроется всего на несколько часов и за это время его должна успеть посетить пчела определенного вида, с определенной тональностью жужжания. Конечно, здесь, в Лондоне, подобные пчелы не водятся, но у нас есть способ обхитрить густавию – камертон.

Все, что нам сейчас требуется, – ждать, пока цветы раскроются. Камертон, который резонирует в том же диапазоне, что и пчела, вызовет вибрацию тычинок. Это движение высвободит пыльцу, которая в противном случае осталась бы прочно заперта в цветке. Пчела выигрывает благодаря эксклюзивному доступу к питательной еде, и поэтому она предпочитает густавию. А у растения есть курьер, который практически наверняка доставит пыльцу по нужному адресу.

:: Все статьи по теме