Весна вступила в свои права и стремительно принялась за работу. И хотя тепло ее еще только набирает силу, в проталинах уже появляются смелые примулы, нежные подснежники, хрупкие пролески, ароматные гиацинты, сон-трава, изящные ирисы. Все это – первоцветы, первые подарки красавицы весны!

Примула

Первоцвет (примула)

Примулу во все времена любили и уважали у всех народов. Древние греки считали первоцвет лекарственным цветком Олимпа. Англичане брали его с собой в дорогу как талисман. У многих славянских народов первоцветы почитались как золотые ключи, которые открывают лето.

Род первоцвет (Primula) из семейства первоцветных (Primulaceae) включает в себя около 500 видов, распространенных в умеренных, холодных и субтропических районах северного полушария. Большинство из них являются растениями альпийских лугов. Из-за того, что первоцветы зацветают ранней весной, многие ошибочно называют их «подснежниками». Кстати, латинское название рода происходит от слова prima – первый.

Первоцвет – многолетнее растение. Морщинистые сизоватые листья, с обеих сторон покрытые пушком, собраны в прикорневую розетку. Из центра розетки вырастает стебель высотой до 30 см. На верхушке стебля – зонтиковидное соцветие, обладающее приятным запахом.

Если внимательнее присмотреться к цветку первоцвета весеннего, или первоцвета высокого, или к розовому первоцвету мучнистому (Primula farinosa), то можно сделать маленькое открытие. Впрочем, не такое уж и маленькое – это явление изучал еще Чарльз Дарвин. Оказывается, у первоцвета есть две формы цветов – с пестиками, примерно вдвое длиннее тычинок и наоборот, с тычинками примерно вдвое длиннее пестиков.

Так растение приспособилось к перекрестному опылению. Обе формы встречаются в природе одинаково часто. И хотя есть возможность перекрестного опыления двух цветков одной формы (и даже самоопыление), именно при перекрестном опылении цветков разных форм развивается более жизнеспособное семя. Собранные в коробочку семена вызревает примерно через месяц и быстро теряют всхожесть. Молодые растения зацветают на второй год.

В дикой природе первоцвет весенний можно встретить на светлых лесных опушках, полянах, на лугах. Эти цветы предпочитают сухие места.

Естественно, что красота этого растения не осталась незамеченной цветоводами. Многие виды первоцветов культивируют как садовые растения. Среди них есть виды с белыми, желтыми, розовыми, темно-красными, голубыми, синими и даже коричневыми и лиловыми цветами. Получены гибриды и махровые формы.

Однако первоцветы выращивают не только как садовые, но и как огородные растения. Молодые листья и цветы первоцвета используют в кулинарии (рецепты блюд с первоцветом можно найти здесь). Несколько листочков способны обеспечить человека суточной нормой витамина C.

Кремена гибридная (белокрыльник)

Кремена гибридная

В апреле наступает период цветения кремены гибридной (Petasites hybridus). Мясистые цветоносы, украшенные густыми кистями, появляются, еще до отрастания листьев. Кисть состоит из плотных корзинок, в которые собраны мелкие трубчатые красноватые цветочки.

Кремена предпочитает влажные места, например, берега водоемов, где на самой границе воды и суши может образовывать пышные заросли. Это растение встречается на территории всей Европы.

Раньше весенние цветы кремены гибридной применяли как лекарство от чумы. В настоящее время в официальной медицине не используется, но по-прежнему в чести у народных целителей.

Гусиный лук

Гусиный лук

Гусиный лук (Gagea) – довольно большой род семейства лилейных (Liliaceae), который насчитывает около 70 видов, распространенных в Евразии и Северной Африке, от лесотундры и высокогорных ледников до полупустынь. Это самые миниатюрные растения в семействе лилейных – гиганты среди них едва достигают высоты 40 см. Все они – ранневесенние эфемероиды (растения, которые после цветения прячутся под землей до следующей весны).

Гусиный лук желтый (G. lutea) – многолетнее луковичное растение семейства лилейных. В одиночной, яйцевидной луковице (до 10 мм в поперечнике) еще с осени закладываются цветки. Ранней весной появляется одиночный длинный узкий прикорневой лист и стебель (10-30 см высотой), на верхушке которого собран «букет». В одном зонтикоподобном соцветии может быть до 7 светло-желтых цветков, без запаха, но с нектаром, привлекающим опылителей. Под соцветием – пара узких прицветных листьев. Цветение продолжается около месяца, после чего и цветы, и листья отмирают до следующей весны.

Растение предпочитает богатые перегноем почвы и встречается преимущественно на открытых местах – полянах, опушках, прогалинах.

Мать-и-мачеха

Мать-и-мачеха

Мать-и-мачеха (Tussilago farfara) – единственный вид рода из сложноцветных (Asteraceae). Она расцветает в числе первых, еще до появления листьев, которые появляются после цветения. Это многолетнее растение с ползучим корневищем. Прямостоячий цветоносный стебель до 20 см в высоту, с красноватыми чешуйками, заканчивается желтыми соцветиями-корзинками. Корзины образованы внутренними трубчатыми и внешними язычковыми цветами. Цветы мать-и-мачехи пахнут медом. Плод – семянка с хохолком (как у одуванчика). Семена способны прорастать через несколько часов после попадания в землю.

Мать-и-мачеха широко распространена в Евразии и Северной Африке. Растение рудеральное, то есть сорное, предпочитает пустыри, насыпи, овраги, канавы, обочины дорог и т.д. Любит влажные места и глинистые почвы.

Мать-и-мачеха – декоративное, лекарственное и медоносное растение. В медицине мать-и-мачеха применяется, прежде всего, при воспалительных заболеваниях дыхательных путей и легких как отхаркивающее и мягчительное средство. Это растение помогает при раздражениях слизистой оболочки желудка, кишечника, полости рта. В народной медицине растение используют как ранозаживляющее средство, при лечении нарывов, кожных высыпаний, а также – для укрепления волос.

Хохлатка (ряст)

Хохлатка (ряст)

Хохлатка – многолетнее травянистое растение до 30 см высотой, с шаровидным клубнем. Стебель сочный, мясистый. Листья очень нежные, тонкие, мягкие, трижды рассеченные. На вершине стебля – плотное кистевидное соцветие. Довольно крупные розово-фиолетовые цветы с приятным запахом сидят на тонких цветоножках. Форма весенних цветов очень причудливая и изысканная. Нектар могут достать только насекомые с длинным хоботком: шмели, бабочки. Сорванные цветы очень быстро вянут.

С осени на небольшом, размером не больше вишни, клубеньке закладывается почка, которая начинает развиваться еще под снегом. Готовый росток доходит почти до поверхности земли, и как только сойдет снег – появляется на поверхности и зацветает. Весенние цветы хорошо заметны среди бурой прошлогодней травы и листьев. В начале лета, дав семена, растение исчезает до следующей весны.

Интересны и семена растения. Они находятся в похожих на стручки плодах, которые при созревании растрескиваются и высыпают на землю черное семя. А разносят семена муравьи, потому что семена хохлаток снабжены особым мясистым придатком, сочная маслянистая ткань которого привлекает этих насекомых.

Хохлатке для нормального развития весной нужно много солнца. Поэтому она встречается на прогалинах, среди кустарников, в лиственных лесах, где иногда образует плотные куртины. Предпочитает плодородные почвы. Ареал этого растения охватывает практически всю Европу, кроме крайних северных областей.

Читайте продолжение статьи: Первоцветы – дети солнечного света (часть 2)

:: Все статьи по теме